Khi tôi mở cửa vào Thần Điện, tôi thấy mình—đang ở trong một khu vườn trên mây.
Không, không phải tôi đang nói đùa hay gì đó tương tự, nhưng nghiêm túc mà nói, khi tôi mở cửa và bước vào, thứ tôi nhìn thấy trước mắt là một khu vườn trên mây không có ai trong tầm mắt. Và cánh cửa mà tôi vừa đi qua, đáng lẽ tôi phải đi qua chỉ một phút trước, đã biến mất.
Thành thật mà nói, đầu óc tôi vẫn chưa bắt kịp được chuyện đó nhưng...... Eh? Chẳng lẽ đây thực sự là phòng chờ sao? Có lẽ chỉ có tôi là không biết và đây thực sự là điều bình thường—Không, đúng như dự đoán, điều đó là không thể. Ý tôi là, làm thế quái nào mà có người có thể gọi nơi này là phòng được chứ!?
[...........]
[Hở?]
Và cũng vì quá đột ngột khi tôi thấy mình ở đây, tôi chợt thấy ai đó ở đó như thể họ đã ở đó ngay từ đầu.
Phải, trước khi tôi kịp nhận ra, thậm chí không hề tạo ra một âm thanh nào cũng như thậm chí không cảm nhận được sự hiện diện của cô, đứng cách tôi vài mét là một người phụ nữ...... Không, có "thứ gì đó" tự nhiên đứng đó mà tôi không biết.
Cô có vẻ đẹp vô song—Tôi không thể nghĩ ra điều gì khác để nói về cô ấy. Mái tóc dài thẳng màu trắng bạc không có lọn xoăn nào dài tới đầu gối, thậm chí còn có vẻ như đang lấp lánh mờ nhạt, và đôi mắt vàng kim không hề có chút mây mù.
Cơ thể của cô, cao khoảng 160cm và mặc bộ lễ phục màu trắng, đẹp đến mức bạn sẽ nghĩ rằng sự tồn tại của cô là hiện thân của những tỷ lệ hoàn hảo thần thánh—và trên hết, cô khá kỳ lạ.
Khi gặp Kuro, tôi đã nghĩ rằng vẻ ngoài của cô ấy khi đứng trước hoàng hôn cũng giống như nghệ thuật, nhưng vẻ ngoài của cô nàng trước mặt tôi bản thân nó đã là nghệ thuật chứ không chỉ là một phép ẩn dụ mô tả cô ấy.
Vâng, mọi thứ đều quá hoàn hảo đối với cô gái trước mặt, đến nỗi nó mang lại cho tôi một cảm giác xa lạ không thể giải thích được đối với cô ấy.
Đáng lẽ cô phải ở ngay trước mặt tôi, nhưng cô không có cảm giác chân thực, như thể tôi chỉ đang nhìn một bức tranh hoàn thiện. Bản năng mách bảo tôi rằng thực thể trước mặt này ở một "cấp độ khác" với tôi——Có lẽ nào đây là một Thần Linh?
[Hân hạnh được gặp anh, Miyama Kaito-san, Dị Giới Nhân được Kuromueina thích ngay từ cái nhìn đầu tiên. Tôi là "Shallow Vernal", rất vui được gặp anh.]
[..........]
Sau khi cô gái mở miệng trước mặt tôi đang hoàn toàn không nói nên lời, tôi cảm thấy như có thứ gì đó lạnh buốt chạy dọc sống lưng mình.
Giọng nói của cô hay đến mức tôi nghĩ đó là phúc âm từ Chúa, nhưng đồng thời, tôi cảm thấy một cảm giác khó chịu mãnh liệt không thể diễn tả thành lời.
Thực sự không mất nhiều thời gian để tôi hiểu tại sao mình lại cảm thấy như vậy. Bởi vì tôi khó có thể tin được những lời tôi vừa nghe được phát ra từ cô gái trước mặt.
[Tôi cho rằng anh ngạc nhiên trước sự đột ngột của tình huống này. Tôi được dẫn đến nơi này theo yêu cầu của Kuromueina. Và đúng như họ đã nói, tầm nhìn xung quanh càng đẹp thì sẽ càng yên tĩnh hơn.]
[..............]
Nếu tôi chỉ chú ý đến những lời cô nói, tôi không nghĩ mình sẽ tìm thấy điều gì kỳ lạ trong số đó—Nhưng tôi không thể cảm nhận được bất kỳ ngữ điệu nào trong giọng nói của cô.
Mặc dù giọng nói của cô được cho là rất hay, nhưng việc có cùng độ to, tốc độ và cường độ khiến giọng cô trông như không có cảm xúc, như thể nó chỉ là một cái máy đang nói chuyện với tôi...... Không, giọng cô liên tục đến mức có cảm giác như ngay cả một cỗ máy cũng sẽ có nhiều cảm xúc hơn nếu nó nói.
Hơn nữa, nét mặt của cô không hề thay đổi, như thể cô đã không có bất kỳ cảm xúc nào ngay từ đầu. Tôi thậm chí còn không biết đôi mắt vàng kim đó đang nhìn tôi hay chúng đang nhìn về phía sau như thể tôi không tồn tại.
Họ nói rằng mọi người sợ những điều họ không hiểu, và đó có lẽ là điều tôi đang cảm thấy lúc này, lý do tại sao tôi cảm thấy ớn lạnh chạy dọc sống lưng.
[Trông anh khá bối rối, anh ổn chứ?]
[......Hở? Aaa, v-vâng...... Tôi xin lỗi.]
[Không cần phải xin lỗi. Đó là lỗi của tôi khi đưa anh đến đây một cách đột ngột như vậy.]
Đúng như dự đoán, mỗi lời nói của Shallow Vernal-sama được nói ra mà không có bất kỳ thay đổi nào trong biểu cảm hay giọng nói của cô, tôi điên cuồng di chuyển cái đầu vốn đã đông cứng tại chỗ của mình và đáp lại lời cô ấy.
[T-Tôi là Miyama Kaito. H-Hân hạnh được gặp ngài. Ờmmm, Shallow Vernal-sama......]
[Anh có thể gọi tôi là "Shiro" nếu muốn. Đó là những gì Kuromueina—Kuro gọi tôi.]
[K-Không, nhưng, ờmmm......]
[Anh có thể gọi tôi là Shiro nếu muốn. Đó là cách Kuro gọi tôi.]
[Ờmmm......Shiro-sama?]
[Cái "-sama" đó là không cần thiết.]
[Không đâu......]
[Cái "-sama" đó là không cần thiết.]
[Đúng như dự đoán, tôi không thể cứ trơ tráo như vậy được......]
[Cái "-sama" đó là không cần thiết.]
[À, vâng......Shiro-san.]
[Rất hân hạnh.]
Cuộc trò chuyện của chúng tôi cuối cùng đã tiến triển!? Cô thậm chí còn không cố gắng lùi lại vì những người khác! Điều đó sẽ kết thúc trong một vòng lặp vô tận!
......Tôi sẽ làm theo những gì cô bảo, vậy nên làm ơn đừng phát ra âm thanh như một bản ghi âm bị hỏng khi phát đi phát lại nhiều lần nữa. Nghiêm túc mà nói, nó thật đáng sợ.
Thành thật mà nói, tôi không cảm thấy thoải mái khi gọi một thực thể rõ ràng ở một đẳng cấp khác so với tôi như vậy, nhưng phải nghe đi nghe lại những từ giống nhau với biểu cảm và giọng nói hoàn toàn không thay đổi của cô, tôi đành bỏ cuộc và thay đổi cách tôi gọi cô ấy.
[V-Vậy, một lần nữa......Shiro-san nói rằng Kuro đã yêu cầu cậu một việc...... Nhưng chính xác thì tại sao tôi lại được triệu tập đến nơi này?]
[Tôi nghĩ thật hợp lý khi đặt câu hỏi—Vậy thì, bây giờ tôi sẽ ban Phước Lành cho anh.]
[Hả? Hở?]
Arehh? Thật kỳ lạ...... Không phải cô vừa nghe thấy tôi hỏi câu đó sao? Chỉ vì cô nói với tôi những gì cô nghĩ về câu hỏi đó, điều đó không có nghĩa là cô đã giải thích bất cứ điều gì đâu đó!?
Sau khi nói với tôi bằng một giọng không hề có chút biến thái nào, Shiro nhẹ nhàng chỉ tay vào tôi mà không trả lời câu hỏi của tôi.
[Ban Phước Lành cho anh.]
[!? ]
Sau khi cô thốt ra những lời ngắn gọn, vô cảm, cơ thể tôi như bừng sáng trong giây lát.
Tuy nhiên, không có sự thay đổi nào khác và ánh sáng nhanh chóng lắng xuống. Arehh? Xong rồi á?
[Giờ thì, chúng ta uống trà nhé?]
[Cái gì?]
Đợi một chút, tôi cầu xin cô, hãy giải thích tình hình một chút. Tôi thậm chí không biết chuyện gì đang xảy ra.
Kuro đã yêu cầu Shiro-san làm gì, Phước Lành đã kết thúc chỉ với điều đó chưa, và tại sao chúng ta lại đang uống trà vào lúc này, cô chỉ cần nói ngắn gọn về nó cũng được, nhưng cô có thể vui lòng giải thích cho tôi được không!?
[Kuro yêu cầu tôi ban Phước Lành cho anh. Phước Lành của anh đã hoàn tất. Tuy nhiên, sẽ mất một thời gian cho đến khi việc Ban Phước cho đồng đội của anh được hoàn thành, vì vậy hãy uống một tách trà để làm quen với nhau.]
[À, vâng.]
Tôi tưởng cô sẽ bỏ chuyện đó sang một bên, nhưng cô thực sự đã giải thích ngắn gọn tất cả!? Tôi thực sự không hiểu người này chút nào...... Có phải tất cả các Thần Linh đều giống cô không?
Thành thật mà nói, tôi muốn ôm đầu mình vào tay ngay bây giờ, nhưng trước khi tôi kịp nhận ra, một chiếc bàn và ghế trong vườn xuất hiện trước mặt tôi, và Shiro-san đã ngồi vào chỗ của cô.
Nếu không ngồi xuống, tôi có cảm giác như mình sẽ lại rơi vào vòng lặp vô tận đó lần nữa, nên tôi ngồi xuống một trong những chiếc ghế trong vườn màu trắng đơn giản nhưng đẹp đẽ, đối mặt với Shiro-san.
Và rồi, như thể đó là lẽ tự nhiên, một cốc chất lỏng màu hổ phách xuất hiện trước mặt tôi.
[.................]
[.................]
L-Lúng túng. Sự kết hợp giữa sự im lặng và sự vô cảm của cô khiến mọi thứ trở nên thực sự khó xử. Một cuộc trò chuyện...... I-Ít nhất chúng tôi nên có một cuộc trò chuyện nào đó......
K-Không sao đâu. Tôi đã trải qua rất nhiều điều kể từ khi đến thế giới này, và mặc dù tôi là người cô độc, nhưng khả năng giao tiếp của tôi lẽ ra đã được cải thiện một chút...... Tôi cần thứ gì đó, một loại manh mối nào đó để bắt đầu cuộc trò chuyện của chúng tôi......
Mặc dù chúng tôi ngồi đối diện nhau...... Không hề bắt đầu cuộc trò chuyện nào, tôi hơi mất kiên nhẫn, nên tôi chỉ quay sang đồ uống được đặt trước mặt trong khi tìm kiếm manh mối để bắt đầu cuộc trò chuyện của chúng tôi—woa, ngon quá! Trà đen này là gì? Mặc dù tôi không am hiểu nhiều về trà, nhưng tôi cũng có thể thấy rằng nó cực kỳ ngon...... Tôi có nên nói rằng điều đó đúng như mong đợi từ loại trà do Thần Linh phục vụ nhỉ...... Đúng vậy, chúng ta hãy bắt đầu với loại trà này nhé......
[T-Trà này khá ngon phải không?]
[Tôi vui vì anh thích nó.]
[...........]
[...........]
Tôi không thể đẩy cuộc trò chuyện về phía trước được!? Hay đúng hơn, ngay cả khi tôi cố gắng tiếp tục cuộc trò chuyện, tôi cũng không thể tiếp tục với sự kết hợp hoàn toàn thiếu nét mặt và ngữ điệu của cô ấy.
Kuhhh... Tôi đoán việc tăng cấp sức mạnh xã hội của tôi không gì khác ngoài trí tưởng tượng của tôi nhỉ. Thực tế thật tàn nhẫn...... Ý tôi là, tôi là kiểu người về cơ bản là chờ đợi và tiếp nhận những gì người khác nói.
Điều tôi học được trong cuộc sống cô độc lâu dài của mình là cách thích ứng với những gì người kia đang nói...... Nói cách khác, cuộc trò chuyện mở đầu được để cho người kia quyết định, và về cơ bản tôi chỉ đang thích nghi với điều đó và giữ nguyên phong cách cuộc trò chuyện diễn ra mà không gây căng thẳng.
Kỹ thuật trò chuyện này có hiệu quả với hầu hết mọi người, đặc biệt đối với kiểu người như Kuro, người sẵn sàng nói chuyện với tôi.
Thật không may, có một lỗ hổng chết người trong chiến thuật này. Sẽ không có tác dụng nếu tôi nói chuyện với cùng loại người. Đây chính xác là những gì đang xảy ra trong tình huống hiện tại của tôi với Shiro-san.
Tôi có thể đưa ra một số chủ đề nếu tôi nói chuyện với một người bình thường, nhưng Shiro-san là một đối thủ khó nhằn vì tôi không biết cô đang nghĩ gì và thậm chí tôi còn không biết cách nói chuyện với cô ngay từ đầu......Shiro-san, sao cũng được, nhưng cô không có chuyện gì để chúng ta nói à?
[Trong trường hợp đó, hãy để tôi hỏi anh một câu—Ý anh là gì khi nói sức mạnh xã hội?]
[...... Nó là viết tắt của năng lực giao tiếp, về cơ bản là sức mạnh để trò chuyện vui vẻ với người khác.]
[Tôi hiểu rồi—Vậy cô đơn nghĩa là gì?]
[Về cơ bản nó có nghĩa là ai đó đang ở một mình...... Nhân tiện, Shiro-san. Liệu cô có thể đọc được suy nghĩ của tôi hay thứ gì đó tương tự không?]
[Tôi chắc chắn có thể đọc được suy nghĩ của anh.]
[Aaa, vậy à.]
Cô chỉ khẳng định như thể đó là chuyện đương nhiên thôi á!? Điều đó có nghĩa là cô đã đọc tất cả những gì tôi vừa nói!? Điều đó thật sự rất xấu hổ......
Vậy thì, tôi nghĩ tốt nhất nên để Shiro-san dẫn đầu cuộc trò chuyện này......
[À, sẽ không ổn nếu chúng ta không có một ít bánh trà, phải không?]
[..........]
Tôi đã suy nghĩ được một lúc rồi, nhưng chẳng phải dạo này cô vẫn đi theo nhịp độ của riêng mình sao? Cô có rảnh không vậy? Này, cô có rảnh không thế?
Cô thậm chí còn không quan tâm đến tình hình hiện tại của chúng tôi, và cô chỉ chuyển từ cuộc trò chuyện này sang cuộc trò chuyện khác với cùng một biểu cảm trên khuôn mặt và giọng nói. Đó là câu nói phổ biến ở mọi thời đại và mọi nền văn hóa, nhưng có vẻ như các Thần Linh không thực sự hiểu được cảm xúc của con người.
[Xin hãy thưởng thức bữa ăn của mình.]
[......Shiro-san, ngay cả cô cũng vậy......]
Thành thật mà nói, tôi có một cảm giác không tốt khi nghe tin cô là người quen của Kuro, giống như cách cô ấy xuất hiện trước mặt tôi như thể đó là điều đương nhiên vậy. Những chiếc bông lan đường chắc chắn đã trở thành thứ mà tôi nhìn thấy nhiều nhất trên thế giới này.
Không còn sức để phàn nàn nữa, tôi nhặt một chiếc bông lan đường mà tôi đã quen ăn và cho vào miệng......
[!?!?!?!? ]
—Tôi cảm thấy như muốn ngất đi trong đau đớn.
Khoảnh khắc tôi cắn một miếng bông lan đường, một vị cay xuyên qua miệng tôi và nó không chỉ dính vào miệng mà còn dính vào lỗ mũi tôi.
Đ-Đừng nói với tôi, đây là—Wasabi!?
Hở? Tại sao lại có wasabi trong bông lan đường!? Cô đang quấy rối tôi à? Không phải wasabi là một vectơ tồn tại hoàn toàn khác sao? Đây lẽ ra phải là một sự kết hợp không thể tồn tại......
Một chiếc bông lan đường chứa đầy wasabi—Một hương vị kỳ lạ giữa ngọt và cay bắt đầu lan tỏa trong miệng tôi. Tôi bắt đầu rót trà vào miệng, vô cùng mong muốn mùi vị kinh tởm dữ dội được cuốn trôi đi.
Và ngay khi tôi hướng ánh mắt về phía người đã tạo ra những chiếc bánh trà hóa thân tàn ác đã khắc sâu vết thương mới trong tôi, thì Shiro-san đưa nó lên miệng mà không có bất kỳ thay đổi cụ thể nào trên nét mặt.
......Sao cô lại ăn thứ đó bình thường thế? Đừng nói với tôi là cô thực ra không hề có ý quấy rối tôi mà chỉ là một chiếc bánh trà thông thường dành cho cô thôi nhé? N-Người này...... Đừng nói với tôi rằng không chỉ bản thân cô, mà ngay cả vị giác của cô cũng kỳ lạ đấy nhé?
[Shi-Shiro-san?]
[Gì thế?]
[Ngon không?]
[Không, tệ đến mức tôi thà ăn đất còn hơn.]
[..........]
Vậy thì ít nhất hãy thể hiện một chút cảm xúc đó qua biểu cảm hay giọng nói của cô đi!!
Ý tôi là, ngay từ đầu, tại sao cô lại làm ra thứ đó và dùng nó làm bánh trà! Nói đi!!
[Kuro từng tặng tôi món quà này và nói rằng "Tôi đã cố gắng làm nó nhưng nó quá tệ nên tôi đưa nó cho cô.".]
[......Tuy nhiên, không phải Shiro-san cũng nghĩ rằng nó không ngon sao?]
[Đúng. Thật khó để tin rằng một món ăn khủng khiếp như thế này lại tồn tại trên thế giới này.]
[......Vậy tại sao cô lại đưa ra một món thay thế cho bánh trà như vậy?]
[Kuro nói với tôi rằng "Bông lan đường là món ngon nhất để ăn cùng trà.", và vì tôi muốn làm sâu sắc thêm tình bạn của mình với Miyama Kaito-san nên tôi đã phục vụ những gì tôi nghe nói là món ngon nhất để chào đón anh.]
[......Tuy nhiên, còn suy nghĩ của Shiro-san về những chiếc bánh trà này thì sao?]
[Nó có vị tệ đến mức tôi nghĩ sự tồn tại của nó cũng là một tội lỗi.]
[.............]
Tôi nghĩ bây giờ tôi đã hiểu được đôi chút về con người này. Biểu cảm và ngữ điệu trong giọng nói của cô không hề thay đổi như thường lệ, nhưng người này có lẽ là...... một kẻ ngu ngốc bẩm sinh thực sự kỳ quặc.
Thêm việc trở thành một kẻ ngốc nghếch tự nhiên lại trở nên vô cảm và vô cảm là một tính cách cực kỳ tồi tệ. Tôi muốn cô trả lại tất cả sự tôn kính mà tôi dành cho cô cách đây không lâu......
[Anh có nghĩ rằng sẽ rất khó để tôi trả lại nó vì nó không hữu hình không?]
[......Đó chỉ là một phép ẩn dụ thôi.]
Thưa cha mẹ thân yêu——Con đã gặp Thần Linh nhưng...... Cô ấy vô cảm một cách kỳ lạ, vô cảm một cách lạnh lùng...... Và trên hết——Cô ấy là một kẻ ngu ngốc tự nhiên đến mức đáng kinh ngạc.
Minh hoạ nhân vật Shiro (Shallow Vernal)
