''Ngồi đi.''
Mỵ Dung là kẻ yêu thích cái đẹp, nhìn một người tuấn tú như Trọng phải đứng thì vô cùng thương xót.
Trọng ngồi vào ghế mà Dung chỉ tay, trên ghế có một tấm da dê trắng thuần, ngồi lên êm ái như mây.
''Lần gặp trước vội vã chưa hỏi kĩ, năm nay Trọng bao lớn rồi.'' Mỵ Dung hỏi.
''Vừa tròn 21.'' Giọng chàng chậm rãi.
Mỵ Dung đang tươi tỉnh vân vê tóc mai thì sượng cả người, gượng cười nói: ''Trẻ thật đấy.''
''Trẻ sao?'' Trọng thắc mắc.
Hai mươi mốt tuổi vốn được coi là trưởng thành, sao một người như Mỵ Dung lại nói hắn trẻ.
Lúc này có người đem đồ ăn vào.
Mỵ Dung nhặt đồ ăn trên đĩa bỏ vào miệng: ''So với tôi, lang nhỏ hơn sáu tuổi.''
Khuôn mặt của nàng hơi cau có vì vị chua của quả, ăn chưa được mấy miếng đã để lại lên đĩa, đẩy sang cho Trọng: ''Lang ăn đi món này không hợp với tôi.''
Hết câu lại với tay vào đĩa quả mới.
Trọng nhìn vào sống mũi thẳng tắp đang phát sáng dưới ánh nắng của Mỵ Dung, thưa ''vâng''.
Người con gái Âu Lạc nằm dưới ánh nắng đẹp như tượng, mờ ảo lung linh đắt giá.
Dung nhàm chán trở mình, nói tiếp: ''Nhớ lần trước Lang bảo với tôi có thể lặn xuống tận đáy biển để mò ngọc, chắc hẳn là sự thật chứ?''
Vị chua ngọt tan trong miệng. Hắn hoài niệm không biết đã bao lâu chưa được ăn loại quả quý này. Nhớ hồi còn bắt cá, một ngày ba bữa trong miệng không phải vị mặn của muối thì cũng là vị tanh của hải sản.
Trọng cầm ly nước lên men trên tay chưa uống, gật đầu xem như khẳng định, nhưng có vẻ lại thấy như vậy thì vô lễ quá nên mở lời: ''Đúng vậy!''
''Lang biết đấy, lần này tôi định sẽ đi Thủy Bộ. Nếu Lang lặn giỏi y như Lang đã thuật ấy, tôi sẽ mang Lang theo.''
''Thủy Bộ... Rất tốt...'' Trọng không biết phải nói gì nữa.
Mỵ Dung thở dài nốc rượu, cố nhai loại thức ăn nhạt nhẽo trong miệng.
Được rồi. Người đẹp đẽ, hành động có nhạt nhẽo thì vẫn đáng xem.
Mỵ Dung không nể tình cầm đĩa hoa quả nhét vào tay Trọng: ''Cầm đi. Tôi cho Lang. Lần sau lại nhờ Lang đến cầm chậu rửa mặt cho tôi vậy.''
Trong nhận lấy đĩa, đứng quy củ.
Mỵ Dung càng nhìn càng tiếc, xua tay bảo chàng ra về.
Đã đi đến cửa, hắn nghe Mỵ Dung bỗng bâng quơ nói một câu: ''Nhưng hôm nay cầm hơi cao đấy.''
Nàng dí dỏm chen vào một lời.
Nhìn người đã nhắm nghiền hai mắt trên giường, trong lòng Trọng đầy hối hận cùng lo lắng.
Hắn biết lần sau mình nên quỳ xuống bưng chậu cho nàng.
Một người con gái đã hai mươi bảy tuổi Lạc Vương lại không hề sốt sắng chọn phò mã, không biết là bởi sự gì.
Men theo tường bao đi được một đoạn thì Trọng gặp Ly, nô bộc hôm nay đã dẫn mình tới.
Xảo ấy không coi trọng thân phận nô lệ của chàng, trực tiếp nháy mắt ra hiệu: ''Triệu đi với Ly thôi, Mỵ Nương bảo triệu cần phải chuẩn bị cho chuyến đi Thủy Bộ lần này.''
Dưới ánh sáng, hai cái bóng chồng chéo lên nhau như đang so đo cao thấp.
Gió thổi qua làm chuông đồng treo trên vòm cửa ra vào cứ kêu ''leng keng'' từng đợt.
Thiếu nữ nằm trong căn phòng xa hoa bậc nhất Âu Lạc đang từ từ thiếp đi trong giấc mộng mà nàng thuộc về.
Lạc Thần vò mái đầu dài ngoằn, đứng bên cạnh một khúc gỗ mục, nhìn như suy xét.
Trời sẩm tối, nô bộc lần lượt đốt lửa ở xung quanh cung điện. Gió se thổi qua làm ánh ánh sáng tỏa ra từ trong chậu bập bùng.
Ly chỉ huy mọi người bày biện một bữa tiệc nhỏ được tổ chứa ngay trong U Linh Điện để tẩy trần cho Quan Duệ Lang - Thục Thế Huân.
Của ngon vật lạ đều được gấp rút chuẩn bị để kịp cho bữa tiệc. Một gánh xiếc được mời vào trong cung để biểu diễn.
Trời đã khuya rồi mà điện của Mỵ Dung vẫn náo nhiệt lạ lùng. Tiếng cười trong trẻo như chuông bạc cứ vang lên từng hồi không dứt.
- ----
Núi Thất Diệu sáng sớm tỏa sương, cảnh vật mù mịt, trong bán kính một thước không nhìn thấy gì.
Lạnh lẽo làm Mỵ Dung tỉnh lại. Trời sắp vào đông, càng ngày càng lạnh.
Rèm nhung tối qua bị kéo ra quên đóng lại, hơi nước mang theo âm khí tràn đầy một phòng.
"Dư Ba.'' Mỵ Dung kêu một tiếng.
Như đã chờ sẵn, chẳng để nàng đợi, một thanh niên đã bước vào. Hắn dùng cặp mắt sắc sảo như chim cắt của mình, từ trong màn sương nhanh chóng tìm được vị trí của cửa sổ.
Đóng lại.
Người tên Dư Ba tìm được nến trên đầu giường rồi nhóm lên. Sau đó đặt cả khay nến sát bên cạnh Mỵ Dung.
''Mỵ Nương quên đóng cửa.''
Dư Ba không nhiều lời, phán một câu không nể nang.
Nghe nhiều cũng thành quen, nàng chỉ có thể mặc kệ, thoáng vẫy tay gọi hắn đến gần đè giọng dặn dò điều gì đó.
Dư ba gật gù như hiểu rõ, cúi đầu chào rồi đi ra ngoài.
Không khí thiếu đi một nguồn nhiệt tự nhiên, nhiệt độ giống giảm xuống đột ngột không bao trước.
Nàng kiên định, tự thổi tắt ngọn nến đang đà cháy phừng phực, nằm xuống phản, cuộn chặt tấm da hổ quanh người để tránh rét.
Nhà sàn ở ngoại thành thì nhiều nhưng chả có căn nào lớn như căn này. Ấy là nhà của Lạc Tướng Cao Lỗ, không biết lạc ấy làm gì mà đèn giong cả đêm không tắt.